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サンフランシスコ・ベイエリアで活躍してきたディーゼル列車がついに姿を消し、全てのCaltrain列車が電気で走るようになりました。これは、ベイエリアにとって画期的な移動手段のアップグレードであり、環境面と騒音対策の両方で大きな改善が期待されています。

ディーゼル列車の騒音問題

日本ではディーゼル列車が少なく、多くの方がその特徴を知らないかもしれません。ディーゼル列車はエンジンの振動が大きく、走行音も非常に大きいため、駅や線路沿いの地域では日常的に騒音が問題視されることが多いです。また、ディーゼルエンジンは環境に優しくなく、排気ガスも多く出るため、空気汚染の原因にもなっていました。

Caltrainの電化によるメリット

Caltrainの電化により、37両の新しい電車が導入されました。電車はディーゼル列車と比べて静かであり、振動も少ないため、沿線の住環境が大きく改善されると期待されています。さらに、運行スピードも向上し、サンフランシスコからサンノゼまでの移動時間が1時間以内に短縮されるという嬉しい変化もあります。また、排気ガスが発生しない電車の導入により、Caltrainはカリフォルニア州の環境目標に大きく貢献し、将来の世代への環境保護に寄与する重要なステップとなるでしょう。

騒音への注意点

電化によって騒音は大幅に改善されるとはいえ、アメリカの鉄道にはまだ厳しい警笛に関する規則があります。Federal Railroad Administration (FRA)は列車の警笛使用を義務付けており、地上交差点や駅のプラットフォーム、工事現場において、運転士は警笛を鳴らさなければなりません。この警笛は日中・夜間問わず規則に従って鳴らされ、列車の速度に応じて最大で四分の一マイル（約400メートル）前から鳴らす必要があります。また、24時間走っている貨物列車については電気化の見通しがなく、こちらの走行中の騒音や警笛は今までと変わりません。

線路沿いの物件選びには注意が必要

このような背景から、沿線のアパートを探している方は、引き続き線路近くの騒音対策に注意することが重要です。Caltrainの電化により騒音は軽減されますが、特に線路沿いに近い物件の場合、夜中警笛の音が気になることがあるため、お部屋選びは慎重にプロのアドバイスを聞いて選んでください。

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